January started with the earthquake on New Year's Day in Japan, and the world is still wondering when the war will break out.
Here in Oregon, late winter took off strong! The heavy snow was predicted to arrive! Rhododendron, where I live, is similar to Karuizawa in Japan. Yes, it was developed in the 70's as a vacation town. At this moment, about half of the neighbors live here, and about half of the houses are Airbnb or other short-term rentals. Before I moved here, I was told that it doesn't snow that much. But if it's snow it does! hard!!! We went to bed wondering how much snow we would get.... and it was not much snow. But that's not the end of the story. On the news "It is not done yet! the severe wind storm and cooler temperatures are coming in at the same time and then frozen rain will start. Please be careful of fallen trees and icy roads" And then the wind started to pick up in the morning... Power went out! As always, the power goes out when the wind blows because there are so many trees in our neighborhood. And when the power goes out, the Internet and cell phones don't work. We are isolated. I've taken out the books I've been meaning to read, and camping gear. I am used to it by now. But this wind is a little bit different. And it's so cold in the house! We kept feeding the firewood, but it didn't warm up at all. There was the sound of branches falling on the roof. When I woke up in the morning, the whole world was covered in ice. Everything was frozen solid! It was 6 F outside and 43 F inside! It was so cold! Of course, the power was still out, and I kept feeding firewood in the stove but the room temperature wasn't rising that much... It was a beautiful sunny day, so I decided to go for a walk to see what was going on in the neighborhood, and I saw... A huge tree had flattened three cars and knocked down four utility poles. It was going to take a while to recover from this, so I went to Portland and found out... It was even worse! A utility pole broke in half and got stuck in the roof, and fallen trees blocked streets EVERYWHERE! There were no businesses open because of burst water pipes, and trains and buses were completely paralyzed. The power was out in Portland, too, and most of the houses didn't have wood stoves, so many people were taking shelter in hotels. In the end, the power was out for 5 days and the internet was not restored for a week. Once again, I felt grateful for the lifelines. The water pipes were fine at our house. But the mugs and handles froze. I waited a few days and tried to attach the handles, but I don't know what will happen now. This is also an experience. And the new clay got frozen too.... I don't know how many hours I spent wedging. (By the way, the ceramic class was canceled for two weeks.) But, you know, this simple work is a good time for me to think about various things. What to make, how to make it, how to promote it? I wonder if the people who bought them last year are still using them. Are the catbells still wobbling around somewhere? I feel like this kind of pause doesn't happen very often. Have you had time lately to pause, slow down, and reflect on yourself? Thnking about your family, heping neighbors, or revisiting your work? t's good to have that kind of time...
１月は元旦の地震に始まり、世界でも戦争がいつ起こるかっていう状態が続き。
一体全体どうなっちゃんやろうかっていう中。。。やってきました、大雪の予想。
私が住んでいる、Rhododendronっていうところは、日本の軽井沢に似ています。そう、７０年代に開発された、別荘地なんですよ。それが今では、約半分のご近所さんはここに住んでいて、約半分はAirbnbとして民泊になっている感じです。ここに引っ越してくる前は、雪はそんなに降らないよって聞いてたんやけども。。。降る！今回の大雪の予報も、どうかなぁって思って、朝おきたら。。。大したことなかった！よかったぁって思ってた矢先。「これで終わりではありません。この後猛烈な嵐と気温がかなり下がるために倒木と道路の凍結にご注意ください」そうきたか。。。で、朝からだんだんと風が強くなってきて。。。停電！これもお約束なんですは、うちの近所は木がたくさんあるために、風がふくと停電になります。そして、停電になると、インターネットも携帯も使えなくなり。陸の孤島状態。読もうと思ってた本を出してきたり、キャンプ用品を出してきたり。もう慣れたもんです。が、この風、ちょっと桁が違うなぁ。。。ほんで、家の中か、ものすごい寒い！じゃんじゃん薪をくべて、必死に温めるも、全く温まらず。屋根の上には枝が落ちてくる音がめちゃしてるし。尋常じゃないなぁ〜って思いつつも一晩過ごし。朝起きると一面氷の世界。全てがカッチンコッチん！外気がマイナス１４度！？室内が６度って！めっちゃ寒い！もちろん停電は続いており、必死に薪ストーブをくべるも、そんなに室温上がらず。。。快晴なんで、ちょっとご近所がどうなってるか歩きに行ってみようかっとなって、目にしたものは。ものすごいでっかい木が、車３台をぺちゃんこにしてたり、電柱が４本なぎ倒されてたり。こりゃ、しばらく回復に時間かかるってことで、ポートランドに行ってみたら。。。もっと凄い事になってた！電柱が途中で折れて、屋根に刺さってたり、倒木であちこち通行止め。水道管破裂で、ビジネスも開いてないし、電車もバスも完全に麻痺。ポートランドも停電してて、薪ストーブがないお家がほとんどなんで、ホテルに避難生活してるって人が多かった。結局、５日間停電して、インターネットは１週間復旧せず。改めて、ライフラインのありがたさを感じました。それと、ご近所さん同士の助け合いと、コミュティーでの助け合い。雪と氷で閉じ込められたお年寄りに食料と水を届けてくれるボランティアがいたり、オレゴン州が非常事態宣言を出したんで、州からの食料と水の配給がもらえたり、暖房がない人のためにライオンズクラブが場所を提供してくれて、携帯の充電ができたり、たくさんのボランティアの人たちと、カウンティーからのサポートの人たちが、住人だけじゃ何くて、ビジネスオーナーの損失補填の助けをしてくれたり。コミュニティーの愛情の深さと、団結力の強さに感動したり。私のビジネスなんですが、うちは水道管は大丈夫やったんですが。なんと乾かしていたマグカップと取っ手が凍ってしまい。。。数日様子を見て、取っ手をくっつけてみたんですが、どうなることやら。これも経験です。その上、新しい粘土も凍ってしまい。。。ひたすら練り続けること何時間やろうか。。。久しぶりに行った、コミュニティークラスの粘土も凍ってしまったらしく。（ちなみにクラスも２週間キャンセル）クラスでもひたすらこねる。こねる。こねる。けどねぇ、この単純作業で手を使う上に、粘土の感触の助けもあって、いろんなことを考えるのにちょうどいい時間になるんです。何をどうやって作ろうか。どうやって、プロモーションしていこうか。去年買ってくださったみなさんは、今でも使ってくれてるんやろうか？猫ベルたちはどこかで今でもゆらゆらしてるんやろうか？こういう一時停止みたいな機会って、あまりないような気がして。これも自然から与えられたチャンスなのかもと。最近みなさんは、一旦停止して、ゆっくり自分や家族のことを振り返ったり、自分の住んでいるコミュニティーのことをサポートしたり、仕事のことを再確認したり、自分の手元にあるものに感謝したりする時間がありますか？いいもんですよ、そういう時間を持つのって。経験値が上がるっていうかw
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